Recuperación de vapores: lo que la NOM-004 exige en Tijuana y en el Bajío

Cada vez que se carga gasolina, el vapor que había en el tanque del vehículo sale al aire. Multiplicado por miles de cargas al día, se convierte en una fuente importante de compuestos orgánicos volátiles, que contribuyen a la formación de ozono. Por eso la NOM-004-ASEA-2017 exige sistemas de recuperación de vapores en las estaciones de servicio de las zonas con más problemas de calidad del aire.

¿Dónde aplica?

La norma aplica a todas las estaciones de nueve zonas en diez entidades, sin importar su volumen de venta:

• Zona metropolitana del Valle de México (CDMX y municipios conurbados del Estado de México)
• Zonas metropolitanas de Monterrey y Guadalajara
• Tampico, Altamira y Ciudad Madero; el sur de Veracruz (Coatzacoalcos, Minatitlán y municipios vecinos) y la región de Tula (Hidalgo y Estado de México)
• Guanajuato: Celaya, Irapuato, Salamanca y Villagrán
• Baja California: Tijuana y Playas de Rosarito
• Ciudad Juárez

En Guanajuato, León y Silao no están en la lista; Querétaro tampoco.

Fase I y Fase II

• Fase I: recupera los vapores cuando el autotanque descarga en los tanques de la estación.
• Fase II: recupera los vapores al despachar al vehículo, mediante pistolas y mangueras que regresan el vapor al tanque de almacenamiento.

El calendario 2025–2026

El 27 de enero de 2025, la ASEA publicó en el Diario Oficial el programa que obliga a las estaciones de las zonas listadas a entregar el informe de resultados de la evaluación de la conformidad (prueba inicial o periódica vigente), firmado por el regulado y por un laboratorio de pruebas aprobado por la Agencia. La entrega se repite en 2025 y en 2026, con ventanas por zona:

Zona	Ventana de entrega
Valle de México	Abril–mayo
Monterrey	Junio–julio
Tamaulipas, Guanajuato y Tula	Agosto–septiembre
Sur de Veracruz, Tijuana–Rosarito, Ciudad Juárez y Guadalajara	Octubre–diciembre

Para una estación en el corredor industrial de Guanajuato, la ventana de este año ya está abierta. En Tijuana y Rosarito hay tiempo hasta fin de año, pero la demanda de laboratorios tiende a concentrarse al cierre de cada ventana: conviene contratar la prueba ahora y corregir antes cualquier falla del sistema.

Lo que hace Alemania

Alemania adoptó la recuperación de vapores en el despacho con el reglamento 21. BImSchV de 1992, aplicado desde 1993. Desde abril de 2003 exige a las estaciones nuevas un sistema de monitoreo automático que verifica de forma continua que la recuperación funcione y avisa cuando falla; desde 2019 los sistemas deben estar certificados con una eficiencia mínima de 85 %. La diferencia es de enfoque: en México se prueba el sistema de forma periódica; en Alemania se vigila todos los días.

Más que una obligación ambiental

La recuperación de vapores también es combustible que no se pierde: el vapor que regresa al tanque es producto que se conserva. En un entorno donde cada litro se mide, se reporta y se concilia, reducir pérdidas ayuda al cumplimiento ambiental y al balance del control volumétrico.

Tres pasos prácticos:

1. Confirmar si la estación está en una zona obligada y en qué ventana le toca entregar su informe.
2. Revisar el estado de las válvulas, pistolas y líneas de retorno antes de la prueba.
3. Guardar la evidencia de las pruebas y el mantenimiento junto con el resto de la documentación regulatoria de la estación.

Artículo informativo; no constituye asesoría legal ni ambiental. Cada estación requiere revisión específica de sus obligaciones.

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Fuentes: DOF — NOM-004-ASEA-2017 (14-feb-2018) · DOF — Programa 2025 y 2026 de informes de la NOM-004-ASEA-2017 (27-ene-2025) · ASEA — padrón de terceros aprobados · 21. BImSchV (texto vigente) · Umweltbundesamt — almacenamiento y trasvase de combustibles