Veinte millones: las regiones de Norteamérica del tamaño del Bajío-Occidente

Bajío Ventures · octubre de 2026

Los cinco estados de la Alianza Centro-Bajío-Occidente —Aguascalientes, Guanajuato, Jalisco, Querétaro y San Luis Potosí— suman 22.1 millones de habitantes, según la Encuesta Intercensal 2025 del INEGI. Es el 17 % de la población del país en el 10 % de su territorio.

Veinte millones es una escala poco común. En toda Norteamérica, de Canadá a las Antillas, encontramos solo siete regiones urbanas y dos países de ese tamaño. Este mapa las ubica.

Nueve lugares con la misma masa de gente

Las regiones que siguen en tamaño quedan a la mitad. Chicago tiene 10.0 millones, Washington–Baltimore 10.3 millones y la bahía de San Francisco 9.1 millones. En el otro extremo, el corredor de Boston a Washington pasa de 50 millones: es otra escala.

En México solo hay dos regiones de este tamaño: la capital y el Bajío-Occidente. El Noreste industrial (Nuevo León, Coahuila y Tamaulipas) suma 13.3 millones.

El espejo más cercano: el Triángulo de Texas

De las nueve, la que más se parece al Bajío-Occidente es el Triángulo de Texas. Las dos son regiones policéntricas: ninguna depende de una sola ciudad. Guadalajara concentra alrededor de una cuarta parte de la población del Bajío-Occidente; Dallas–Fort Worth, el 40 % del Triángulo. Nueva York, la capital mexicana y Los Ángeles, en cambio, son una sola metrópoli con sus satélites.

Las dos son tierra adentro, viven de la manufactura y la logística, y están unidas por el mismo eje: la carretera 57 y la I-35 forman el corredor por el que sale buena parte del México exportador.

El Bajío-Occidente es, además, más compacto. En línea recta, el triángulo Guadalajara–San Luis Potosí–Querétaro mide 787 km de perímetro; el de Dallas–Houston–San Antonio, 1,073 km.

La misma gente, seis veces menos economía

La diferencia está en lo que produce cada habitante.

El Bajío-Occidente generó un PIB de 6.06 billones de pesos en 2024, unos 331 mil millones de dólares: el 18.1 % de la economía nacional. El Triángulo de Texas, con prácticamente la misma población, produjo 2.03 billones de dólares, seis veces más. Por habitante, la proporción es la misma: 15,000 dólares contra 93,000.

Tres lecturas salen de la gráfica:

1. El Bajío-Occidente ya está a la par de la capital. Produce 15,000 dólares por habitante, frente a 16,500 de la CDMX y el Estado de México juntos, y 7 % por encima del promedio nacional (14,000). La brecha con la capital, que dominó el siglo XX, prácticamente se cerró.
2. La distancia con Canadá es menor que con Estados Unidos. Ontario y Quebec producen 3.5 veces más por habitante; Texas y California, más de 6 veces. El corredor canadiense es la referencia intermedia: una región manufacturera y exportadora que alcanzó otro nivel de productividad.
3. El tipo de cambio exagera la brecha, pero no la inventa. Las cifras son en dólares corrientes. A paridad de poder de compra la distancia se reduce, pero sigue siendo de varias veces.

La misma área, en todo el continente

Hay otra forma de medir al Bajío: por densidad. Tomamos sus ciudades de los extremos —Guadalajara, Aguascalientes, León, Querétaro y Morelia— completas, con toda su mancha urbana según la definición internacional de «centro urbano» (al menos 50,000 habitantes y 1,500 por km²), y trazamos la figura más pequeña que las contiene. Adentro quedan todas las ciudades intermedias: Celaya, Irapuato, Salamanca, Silao y otras. La figura mide 45,570 km², una vez y media el estado de Guanajuato, y en 2025 viven en ella 15.0 millones de personas: 329 habitantes por km², en 21 ciudades de 50,000 habitantes o más.

Después llevamos esa figura, con la misma forma y la misma área, a todo el continente. La giramos cada 15° en cada punto, elegimos la posición más poblada, retiramos esa población y repetimos, hasta tener las 21 zonas más pobladas de ese tamaño. Para cada una contamos las ciudades que contiene y medimos cuánto se tarda en cruzarla en auto.

Cuatro lecturas:

1. Solo cuatro zonas de Norteamérica son más densas que el Bajío. Valle de México–Puebla (745 habitantes por km²), Nueva York–Filadelfia (633), Los Ángeles–San Diego–Tijuana (512) y Guatemala–San Salvador (344). Chicago (288), la bahía de San Francisco (274) y Washington–Baltimore (265) quedan por debajo.
2. El Bajío es una red de ciudades, no una metrópoli. Tiene 21 ciudades de 50,000 habitantes o más; Los Ángeles–San Diego–Tijuana tiene 17, Chicago–Milwaukee 14 y Houston–Austin 10. Solo las zonas de la Ciudad de México (30), San Francisco (28), Nueva York (27) y Guatemala (25) tienen más.
3. Cruzarlo toma lo mismo que cruzar las zonas del norte. De un extremo poblado al otro, la mediana en auto es de 3.6 horas, dentro del rango de Estados Unidos y Canadá: de 2.6 horas (Dallas–Fort Worth) a 3.8 (Toronto–Hamilton–Buffalo). Solo Centroamérica y La Española son claramente más lentas (5.2 a 5.5 horas). Son tiempos sin congestión: en Nueva York, Los Ángeles o la Ciudad de México el tiempo real es mayor.
4. En México, Monterrey queda lejos. Su zona (Monterrey–Reynosa) tiene 175 habitantes por km², 10 ciudades y un cruce de 4.0 horas: más rica que el Bajío, pero mucho menos densa.

Lo que esto significa para la energía

El consumo de electricidad crece con la producción. Una región de 22 millones de personas que avanza hacia los niveles de productividad del Triángulo de Texas necesitará mucha más red, no un ajuste al margen.

Ya escribimos sobre las dos piezas de esa cuenta. Por habitante, México invierte en su sistema eléctrico una fracción de lo que invierten Estados Unidos y China. Y el límite de hoy no es la generación sino la red.

El mapa agrega la escala. Hay muy pocos lugares en Norteamérica con 20 millones de consumidores, trabajadores y usuarios de electricidad en un mismo espacio continuo. El Bajío-Occidente es uno de ellos, y es el que tiene más camino por recorrer.

Cómo se armaron las cifras

• Unidades oficiales, no megarregiones de libro. Cada región se arma con unidades estadísticas oficiales: estados completos en México y para Florida; áreas metropolitanas de la Oficina del Censo en Estados Unidos (el Triángulo de Texas suma las áreas combinadas de Dallas–Fort Worth y Houston y las metropolitanas de Austin y San Antonio; el sur de California, el área combinada de Los Ángeles y la metropolitana de San Diego). Statistics Canada no publica un total del corredor Québec–Windsor; los 19.5 millones son la suma de sus 18 áreas metropolitanas y dejan fuera los pueblos y zonas rurales intermedias.
• «Bajío-Occidente» significa aquí cinco estados completos, incluidas zonas como la Huasteca, la Sierra Gorda y la costa de Jalisco, que no son Bajío en sentido estricto. CDMX y Estado de México también se cuentan completos; la zona metropolitana del Valle de México sumaba 21.8 millones en el Censo 2020, y la Encuesta Intercensal 2025 todavía no publica cifras por zona metropolitana.
• Población 2025. INEGI cuenta a la población en viviendas particulares (130.4 millones en el país; 130.9 con viviendas colectivas). Estados Unidos: estimaciones al 1 de julio de 2025. Canadá: áreas metropolitanas al 1 de julio de 2025. Guatemala y La Española: Banco Mundial, 2025.
• PIB por habitante = PIB 2024 entre población 2025, el año más reciente común a los tres países. En regiones que crecen subestima ligeramente el valor. Para Estados Unidos se usa el PIB por condado del BEA sumado por área metropolitana (las áreas metropolitanas son algo menores que las combinadas: 20.1 millones en Nueva York, 20.9 en el sur de California y 21.8 en el Triángulo de Texas) y el PIB estatal de Florida. Para Canadá se usan Ontario y Quebec completos (25.3 millones). El PIB de 2024 del INEGI es preliminar. Tipos de cambio: FIX promedio de Banxico de 2024 (18.33 pesos por dólar) y promedio anual del Banco de Canadá (1.37 dólares canadienses por dólar).
• Densidad y ciudades. Población: malla GHS-POP R2023A de la Comisión Europea (estimación 2025, celdas de ~1 km), que reparte los censos sobre la superficie construida; sus totales no coinciden exactamente con los del INEGI (en el Bajío, entre −10 % y +5 % por estado). Ciudades: centros urbanos de la malla GHS-SMOD R2023A (grado de urbanización de la Comisión Europea y la ONU), contados cuando su centro cae dentro de la zona. La figura del Bajío es la envolvente convexa de los centros urbanos completos de Guadalajara, Aguascalientes, León, Querétaro y Morelia; su área es geodésica. El Bajío se fija primero y su población se reserva, así que ninguna otra zona puede tomar a Querétaro ni a Morelia. La búsqueda se hizo en una proyección de áreas iguales con celdas de 2 km; cada zona elegida retira su población antes de buscar la siguiente, así que nadie se cuenta dos veces. Venezuela y Colombia quedan fuera por ser Sudamérica.
• Tiempo de cruce. Para cada zona se toma su eje largo (275 km) y se eligen 12 orígenes en el 25 % de un extremo y 12 destinos en el 25 % del otro, al azar y ponderados por población. La cifra es la mediana de los 144 viajes en auto calculados con OSRM sobre OpenStreetMap, a flujo libre: sin congestión ni esperas en cruces fronterizos.

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Fuentes: INEGI — Encuesta Intercensal 2025, comunicado nacional · INEGI — PIB por entidad federativa 2024 · U.S. Census Bureau — estimaciones de población de áreas combinadas, Vintage 2025 · U.S. Census Bureau — áreas metropolitanas, Vintage 2025 · U.S. Census Bureau — estados, Vintage 2025 · BEA — PIB por condado 2024 · BEA — PIB por estado · Statistics Canada — población por área metropolitana, tabla 17-10-0148-01 · Statistics Canada — población por provincia, tabla 17-10-0005-01 · Statistics Canada — PIB por provincia, tabla 36-10-0222-01 · Banco Mundial — población total · Banxico — tipo de cambio FIX · Banco de Canadá — tipos de cambio promedio anual · Expansión — Alianza Centro-Bajío-Occidente, feb-2020 · Comisión Europea, JRC — GHS-POP R2023A, estimación 2025 (30 segundos de arco) · Project OSRM — servicio de rutas sobre OpenStreetMap

Bajío Ventures — grupo mexicano de inversión en infraestructura energética con base en Guanajuato: capital, plataforma de datos sobre la base industrial regional y canal industrial alemán, con asesoría propia en Berlín.